Odsh Around the World

Les montagnes aux alentours de Sucre offrent d’intéressantes possibilités de ballades. Sur cette photo, le chemin de l’Inca qui reliait Potosí à Sucre. Comme les incas ne connaissaient pas la roue et que leurs animaux de traits, les lamas, ne supportaient pas de charge élevée, ils devaient parcourir cette distance à pieds, ce qui représentait environ trois jours de marche.

Le chemin a été en majeure partie restauré. A quelques endroits, on peut cependant observer les “premières pierres”, càd le chemin conservé depuis la période inca:

Nous suivons le chemin depuis les hauteurs de la montagne Chataquila jusqu’à la vallée Chaunaca, puis continuons jusqu’au cratère de Maragua. Volcan ou météorite, on n’est actuellement pas sûr de son origine. En son centre, le village du même nom: pas d’électricité, des habitants en costume traditionnels ne parlant que le Quechua, des bergers et paysans travaillant la terre á la main… on est bien loin de l’agitation de Sucre. Sur le chemin du retour, nous prenons un gosse de 6 ans en stop: il a environ 6h de marche à parcourir chaque jour pour aller à l’école!

Les diverses compagnies de bus de Potosí ne cessent de clamer les destinations qu’elles desservent… des “Sucre, Sucre, SucreeEEEE!” retentissent de partout dans la gare, on a juste l’embarras du choix.
Trois heures plus tard, arrivé à Sucre, c’est plutôt Santa Cruz qui a la cote: “Santa Cruz, Santa CruuuUUUUZ!“…
Du calme les gars, c’est ma prochaine destination. Promis.

Un petit détour par le marché central: sur cette photo, un peut voir de la chirimoya. C’est vraiment délicieux, mais assez compliqué à manger sans couverts (compter environ une demi-heure).

A gauche, de l’api, une boisson chaude à base de maïs violet, de cannelle et de clou de girofle - c’est également très bon. A droite, du tojori, à base de maïs jaune. Ça a un peu la texture du porridge. En tout cas, un verre de chaque suffit amplement au petit dej’:

Pour accompagner tout ça, des buñuelos et pasteles, sortes de beignets fourrés au fromage:

La chicha et le singani valent également le détour.

La Bolivie, pays de tous les records: après La Paz, la capitale la plus haute du monde, Potosí, tout simplement la ville la plus haute du monde à plus de 4080m. Elle est connue pour sa mine d’argent à proximité. Aujourd’hui encore, les mineurs de Potosí y travaillent dans des conditions extrêmes pour tenter d’en extraire le précieux métal, devenu rare. Pour la plupart, ils se contentent de ramener de l’étain et arrivent à peine à compenser les coûts liés à l’exploitation de la mine.

Quelques photos de Potosí:

On trouve un peu partout des marchands ambulants proposant des jus d’orange. Ils ont absolument tous exactement le même presse-orange:

Bien entendu, une visite des mines s’impose. A l’entrée, un statue représentant le diable, érigée par les espagnols, était censé effrayer les indigènes pour les inciter à travailler. Bien sûr, le diable n’avait aucune signification pour eux, si bien qu’ils l’interprétèrent comme une divinité locale et prirent l’habitude de lui faire des offrandes avant de s’aventurer dans les mines. Aujourd’hui encore, les mineurs déposent quelques feuilles de coca et font couler un peu d’alcool sur la statue au début de chaque journée. “Faites que je revienne sain et sauf et que je trouve un bon filon…”.

Plus loin dans les mines, un petit autel où les mineurs se reposent et chiquent la coca après avoir fait sauter une parois à la dynamite, en attendant que la poussière se pose et que les gaz s’échappent:

L’intérieur des mines est assez impressionnant, et le guide n’a pas son pareil pour nous mettre dans l’ambiance:

• “Faites attention au trou sur votre droite ici, il fait plus de 10m de profondeur, ne tombez pas dedans”
• “Un mineur est mort la semaine dernière dans cette partie des mines, suite à l’inhalation de monoxyde de carbone.”
• En nous montrant de grosses pierres sur le chemin: “Ah tiens, ces pierres n’étaient pas là la semaine passée. Il y a dû y avoir un éboulement”
• Devant de belles stalactites blanches: “ça, c’est de l’amiante à l’état naturel. C’est joli, non?”