Arica, une ville portuaire à l’extrême nord du Chili, faisait à l’origine partie du Pérou. C’est lors de la guerre du Pacifique que le Chili s’en empara.
L’ancien bureau des douanes:
La Catedral San Marco:
Une vue sur Arica depuis El Morro, une colline à proximité de la ville:
Cette statue du Christ, au sommet d’El Morro, fût un présent du Pérou pour marquer la fin des hostilités avec le Chili. Il fallut néanmoins plusieurs années pour que les deux gouvernements se mettent d’accord sur la direction dans laquelle la statue allait être orientée, chacun voulant que le Christ ouvre les bras vers son propre pays. Aujourd’hui, la statue est orientée vers la mer.
Plus à l’est, à la frontière avec la Bolivie, se trouve le magnifique parc national Lauca. L’excursion depuis Arica, au niveau de la mer, représente une ascension de 4500m. Autant dire qu’en une journée, certains présentent des problèmes d’acclimatation: plus de la moitié des voyageurs est à peine capable de sortir de bus pour faire quelques pas de temps en temps. D’autres restent couchés à l’intérieur du bus pendant toute la journée.
Au moins, l’avantage quand on prend de l’altitude, c’est qu’on laisse cette saleté de camanchaca derrière soi:
Le lac Chungará, à 4500m d’altitude:
Le volcan Parinacota, au bord du lac:
Sur le retour, nous faisons une petite halte au village de Guallatire, au pieds du volcan du même nom. L’occasion de goûter à la viande d’alpaga séchée (c’est infect).
Le christianisme vu par les indigènes: ce sont de méchants conquistadores espagnols qui tourmentent Jésus !
